Was ist ein Wireless Local Area Network, kurz WLAN?

Ein Wireless LAN nach IEEE 802.11b ist ein Funknetzwerk, das im "Industrial Scientific and Medical Band" mit 2,4 GHz arbeitet und eine maximale Sendeleistung von 100 mW hat. Die maximale Datenübertragungsrate beträgt 11 MBit/s (ca. 160 fach ISDN). Die Reichweite beträgt ohne spezielle Antennen ca. 300 m, jedoch nimmt die Datenübertragungsrate mit der Entfernung ab. Objekte zwischen Sender und Empfänger können ebenfalls die Leistung mindern. Die Netzwerkeigenschaften sind in etwa mit einem shared Ethernet zu vergleichen. Im allgemeinen besteht es aus einem oder mehreren Access Points, welche die Verbindung der Wireless Clients zum drahtgebundenen Netzwerk herstellen. Sie übernehmen damit die Funktion eines Hubs.

Welche technischen Voraussetzungen sind zur Nutzung des Wireless LAN notwendig?

Der Anwender, der mit WLAN an einem Hot Spot ins Internet gehen will, muss lediglich einen Laptop, ein Notebook oder PDA mit einer Wireless Karte besitzen und seinen Internet-Browser bedienen können. Alles weitere macht das WLAN automatisch und selbsttätig. Je nach Konfiguration müssen eventuell noch kleine Einstellungen in der Netzwerkkonfiguration vorgenommen werden.